Вопрос о том, как правильно говорить и писать: «четырехсот» или «четырехста», понимается многими людьми неоднозначно. Что же правильно? Давайте разберемся.
Слова «четырехсот» и «четырехста» являются формами существительного «число» в родительном падеже единственного числа. Правильно говорить и писать оба варианта в зависимости от ситуации.
В русском языке существует так называемая «система плюралии», которая применяется для обозначения неопределенного количества предметов или явлений. В этой системе есть два числительных, которые отличаются по падежам: «один» и «некоторый». «Один» используется в родительном падеже с числительными, образующими формы от одного до четырех, а «некоторый» – в формах от пяти и более.
Таким образом, если мы говорим о количестве предметов или явлений в диапазоне от 400 до 499, то мы используем форму «четырехсот».
Примеры: четыреста один человек, четыреста пятьдесят шести студентов и т.д.
Однако, если речь идет о количестве в диапазоне от 401 до 499, но предшествующая цифра оканчивается на 2, 3 или 4 (например, 402, 403, 404 и т.д.), то правильно будет использовать форму «четырехста».
Примеры: четырехста двадцать один гектар, четырехста тридцать один день и т.д.
Стоит отметить, что правило о согласовании числительного с числительным является необязательным. То есть, некоторые говорящие могут использовать форму «четырехсот» вместо «четырехста» во всех случаях, однако использование правильных форм может придать речи более грамотный и литературный стиль.
В заключение, можно сказать, что правильно говорить и писать как «четырехста», так и «четырехсот» в зависимости от контекста. Если речь идет о количестве предметов в диапазоне от 400 до 499, то мы используем форму «четырехсот». Если предшествующая цифра оканчивается на 2, 3 или 4, то правильно будет сказать «четырехста». Однако, следует помнить, что использование правильных форм может придать речи большую грамотность и точность.