Термин гарем имеет корни в арабском языке и происходит от слова «харам», что означает «запретный или священный». В своей первоначальной форме он указывал на место, где жили жены, наложницы и другие женские члены семьи омейядских правителей в Дамаске и Багдаде. Однако со временем, особенно в средние века, термин гарем стал шире употребляться и перестал ограничиваться только мусульманскими правителями.
В традиционном смысле гарем представляет собой закрытое пространство, отдельно отделенное от остального дома, где проживают женщины и дети правителя или другого богатого мужчины. Жене, наложницам, служанкам и другим женским членам семьи предоставлялась возможность жить в гареме под охраной и безопасностью, но в то же время такое место ограничивалось для них.
В основе идеи гарема лежит представление о женщинах, как чужеземках, и их исключении из общества. Отделение женщин преследует цель защитить их от посторонних мужчин, контролировать их верность и обеспечить внутреннюю безопасность для семьи. Гарем также считался местом, где обеспечивалось благочестивое воспитание дочерей и внушение им идей о верности и последовательности. В гареме младенцам давали воспитание до полугода, после чего отправляли обратно к матери или к няням.
История гарема берет свое начало в Древнем Египте, когда жены фараонов жили в отдельных крыльях дворцов, а рабыни приносились фараону в качестве подарков или наказаний. Этот обычай распространился и на другие культуры, такие как вавилонская и персидская, где гаремы были уже обычными. Женщины в гареме служили различными целями — они были супругами, конкубинами или просто рабынями, которых можно было использовать во всех видах благоприятных и полезных дел.
Однако наибольшую известность гаремы получили в Османской империи и исламском мире. В гаремах султанов собиралась множество женщин разных национальностей и вероисповеданий. Жены и наложницы султана жили в различных крыльях, в которых у каждой были свои привилегии и обязанности. Каждое крыло имело свой собственный персонал, который обслуживал и ухаживал за своими хозяйками. Главное крыло, называемое «Черный гарем», было предназначено для принцесс и основных женщин султана.
В гаремах были установлены строгие правила и иерархия. Главной женщиной в гареме была супруга или главная жена султана, которая имела больше прав и влияния, чем остальные. Она решала, какие из женщин будут приглашены в свое крыло и у нее была возможность выгнать или наградить их. Правила гарема были строгими, и нарушители подвергались наказанию. В гаремах была определенная система служанок, которые ухаживали за женщинами и обеспечивали их потребности.
Гаремы имели свои искусственные озера, сады, библиотеки, мечети и т.д. Их архитектура была оформлена в восточном стиле и украшена изысканными росписями и резьбой. Гаремы были недоступны для мужчин, и внешний мир не имел никакого представления о том, что происходит за их стенами. Все эти элементы создавали атмосферу роскоши, известной исполнению желаний, и придавали этому месту загадочность и таинственность.
Со временем традиция гарема изменилась. В конце 19 века и в 20 веке гаремы потеряли свою значимость и стали из реальности становиться частью литературы и искусства. Они стали прежде всего стереотипами и символами, используемыми в книгах, фильмах и журналах для создания экзотической атмосферы.
Таким образом, гарем — это историческое и культурное понятие, которое имеет различные значения в разных периодах и местах. Несмотря на эту разнообразность, гарем часто ассоциируется с роскошью, загадочностью и таинственностью, и остается сильным символом в нашем сознании, который отображает статус и позицию женщин в обществе, их роль и влияние на культуру и искусство.