Мягкий знак, вопреки распространенной версии, не всегда выполняет только функцию смягчения в русском языке. В действительности, есть множество примеров, где этот знак несет и другие смысловые нагрузки или выполняет другую грамматическую функцию.
Однако, можно выделить ряд слов, в которых мягкий знак действительно выполняет исключительно смягчающую функцию. Эти слова изменяют свою основу в зависимости от окончания, и мягкий знак помогает сохранить ударение на нужной слоговой.
Примером таких слов может быть существительное «дом«. Если мы хотим сформировать форму родительного падежа с окончанием «-а«, то слово примет вид «дома«. Однако, чтобы ударение оставалось на последнем слоге, необходимо добавить мягкий знак после согласного звука. Таким образом, мягкий знак в данном случае выполняет только смягчающую функцию, не несет иных смысловых нагрузок или грамматических значений.
Аналогично существительному «стол«. Добавление окончания «-а» в родительном падеже приведет к образованию формы «стола«. Опять же, чтобы ударение оставалось на нужной слоговой, необходимо поставить мягкий знак после согласного звука. Здесь также следует отметить, что мягкий знак выполняет только функцию смягчения, не придавая слову другой смысловой или грамматический оттенок.
Из глаголов можно привести пример слова «знал«. Конечная форма прошедшего времени многих глаголов с суффиксом «-ал» имеет мягкий знак, который выполняет функцию смягчения. Например, глагольная ба́за «знай-» может измениться в форму «знал» в прошедшем времени. Здесь мягкий знак помогает сохранить ударение на корневом слоге и не вносит иных смысловых оттенков.
Конечно же, это только некоторые примеры, и русский язык богат многочисленными словами, в которых мягкий знак выполняет роль не только смягчения, но и других семантических и грамматических функций. Тем не менее, можно утверждать, что такие слова существуют, и мягкий знак в них выполняет только функцию смягчения, без вноса дополнительных значений.